Mitten auf der Straße kommt Max wieder zu sich. Um ihn herum Blaulicht. Was zum Teufel ist passiert? Du bist doch gerade erst mit deinem besten Freund Chau hier angekommen, in deinem neuen Leben. Nach einer letzten wilden Party in der Provinz seid ihr in den ICE – raus aus dem Osten, rein nach Westberlin. Im noblen Stadtteil Grunewald wohnt ihr im einzigen Plattenbau weit und breit, völlig verloren zwischen Prunkvillen und Ferraris. Und dann ist da noch Kiki, Max' erste große Liebe, die jetzt in München lebt. Ein nächtlicher Zufall bringt Max und Chau auf eine Geschäftsidee, die euer frisch begonnenes Studium schnell in den Hintergrund rücken lässt. Der Plan funktioniert – bis er zum Staatsakt wird.

Erst die Bühne, jetzt der Roman: Manuel Bittorf, geboren 1994 in der Nähe von Eisenach, wurde unter dem Namen Betterov als Musiker bekannt und gehört heute zu den markantesten Stimmen der deutschsprachigen Gegenwartsmusik. Mit den Alben „Olympia" und „Große Kunst" erzählte er von Provinz, Aufbruch und den Sehnsüchten einer Generation zwischen Überforderung und Hoffnung. Nun erscheint mit „Goldener Retriever" sein Debüt als Romanautor.

Der Roman beginnt mit einem Kontrollverlust und folgt zwei jungen Männern, die aus der ostdeutschen Provinz nach Berlin aufbrechen, voller Erwartungen, Übermut und der Hoffnung auf ein anderes Leben. Was zunächst wie eine klassische Aufbruchserzählung klingt, entwickelt sich zu einem ebenso komischen wie melancholischen Roman über Freundschaft, Selbstbehauptung und das Gefühl, in einer Stadt anzukommen, die immer größer, härter und gleichgültiger scheint als die eigenen Pläne.